庆阳包含了黄土高原上典型的地貌特征，有山有川，有墚有塬，12条巨大的塬面分布全境，其中横跨庆阳市四县区的董志塬最为知名，它是目前世界范围内保存最完整的黄土塬面，是名副其实的“天下黄土第一塬”。
天寒地冻、雪花纷飞、滴水成冰，冬天的风里充斥着刺骨的寒冷，这个时候最惬意的莫过于吃上一顿热乎的庆阳暖锅，当地人称之为“土暖锅”。从名字上就有讲究的“土暖锅”，据说发源于周文王时期，锅是用黄土高原上最常见的料姜石研成粉末、制成泥坯烧制而成，从材质上来看它算是土锅。现代中医认为料姜石含有人体必需的多种微量元素，能杀菌、防癌。庆阳是中医药鼻祖岐伯的故乡，或许就是岐伯的点化，古老的庆阳人就地取材，将成本低廉易得又独具中医养生功效的煮具——土暖锅世世代代延续下来。
早在唐朝时，诗人白居易就在《问刘十九》中惟妙惟肖地描述了当时吃暖锅的情景：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无?”时代变迁，不变的是我们对传统美食文化的传承，暖锅圆圆的大肚皮，象征着一家团团圆圆。丰富且滚烫的食材，也寓意着来年的日子红红火火，富裕十足。
荤素搭配“炉”中滋味
“味从煮中来，香自火中生”，在庆阳人的生活记忆里，暖锅，就是秋冬时节吃才热闹。一帮亲朋好友占着屋内一角，围坐一张桌前，热气腾腾的暖锅放在桌子正中，香气四溢。
装入暖锅底部的是菜底子。菜底子以萝卜片和咸白菜为主，内里还夹杂着鸡血片、猪肠、香菇、木耳、黄花菜等。
萝卜要选用纯白萝卜，绿头萝卜和红心萝卜不能用；白菜要用本地出产的，叶大帮小。每年的秋季，在菜市上选购好这两种菜后，将白萝卜窖藏，将白菜储藏起来，待到腊月天用。
在暖锅的菜底子上面，覆盖一层豆腐方片。暖锅子里的豆腐方片，味入得透，软软的、香香的，才好吃。
最后装入暖锅的是一层肉制品。包括肥肉片、丸子、酥肉、肘子肉、排骨肉等。
这些肉制品围成一堆，将底下的豆腐、黄花菜、粉条、白萝卜等菜盖得严严实实。装好各种食材后，灌上鸡汤或者猪肉汤，淋上秘制油料，盖上盖子，加入木炭，待暖锅烧开就可以食用了。
荤素搭配，营养丰富，将美味集于一炉，在沸腾的汤汁中，在滋着热气的菜品中，木炭火天然的香气，缠绕着食物独特而又迷人的气息，丝丝缕缕都勾着那蠢蠢欲动的胃，一家人围着大口吃肉、畅谈畅饮，温暖又满足，只觉人生美哉！
吃暖锅的同时也会配上几道菜，围着锅转一圈。一来也是为了看起来不单调。二来也可以让食客们换换口味。
藏在暖锅里的温情
暖锅外形是圆的，除了制作考究，还有一个重要原因，那就是它所代表的是圆满和团圆，是庆阳人对生活的一种祝福和期盼。它能让各种菜肴在滚烫的烈火中经受煎熬而相互包容，和睦相处。庆阳人爱吃暖锅子，或许就是它在当地的饮食文化里最大限度地体现了陇东人朴实敦厚的胸怀。
暖锅还可以讨出特别精致的口彩：锅子烧得火旺旺，是发发达达，锅子圆圆是团团圆圆，粉丝没下锅之前是“银链条”，烧进汤里黄了，就是“金链条”，富贵吉祥。晚清翰林严辰有诗两句：“围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中”，把围炉享用暖锅的情景描绘得淋漓尽致。
暖锅之所以是民众久吃不厌长盛不衰的美食，不但其色香味俱全，而且因其象征着丰收团圆和美满幸福。秋寒之后，尤其是春节期间，或老少同堂，或宴请客人，人们团坐于热炕之上，炕中摆满各色凉菜或小菜。炕上的老人小孩也不着急动筷，只等暖锅上炕，黄酒温好。在暖锅蒸腾的热气和滋滋烹煎的肉香中，大家觥筹交错、举箸共食，说丰年，道吉祥。
土暖锅，不仅是历史留痕的见证，更是对历史文化的传承。土暖锅内容丰富，可以让不同口味的人各取所好，是餐桌上的压轴大菜，更是亲朋好友间最真切的情谊表达。
来源：庆阳市文体广电和旅游局
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