济宁的饮食业是历史悠久的行业，在清代经营饮食者达60多户，其中经营面食及各式小吃的有户，菜馆逾百户，较大的就有10多家。这些小吃，包含了太多老济宁人特有的回忆......
托板热豆腐
饮食业在旧时因其服务的阶层不同，总是向着两个方向发展，一是面向小业主和劳动者街头小吃；二是面向官宦富豪的高档大菜。这两种饮食在济宁各领风骚数百年。
济宁人大多经商，早晨应酬开市，来不及做早点，大多有上街买早点的习惯，至今此风犹存。生意人和手工业者又经常熬夜，所以夜宵也多。加上漕船船队停泊待闸时间长，做饭不方便，街头小吃就兴旺起来。
小吃的经营，有一类有常年固定的铺面，桌凳齐全，炉灶与铺面共处一室，现做热吃，经营这种饭铺的大多是身怀祖传菜面点的业主，经营有特色，颇有名气。如“筒子屋”的糁汤、赵克顺的甏肉干饭、陈玉洪的烫面角、刘文信的小笼蒸包、杨成仁的熬鱼汤、赵大丙的甜沫(一种添加粉条等食品的粥)、龙振水的胡椒辣汤、刘长仁的八宝粥、孙培来的江米粥、杨印三的饶牛肉、张老会的筒子面条、冯三的豆腐脑、靳氏的*米炸糕、“云记”的馓子等。
五香螺蛳
济宁的小吃中，除了固定铺面的小吃，还有在街角空档支个临时性的席棚、布楼，露天操作的，一般备有简陋的小桌凳，如炸油条、馓子、油馍、糖糕，还有粥、花生甜沫、辣汤、豆汁、豆腐脑，还有干的小吃，如缸贴、烧饼、水煎包、烤地瓜以及炒五香螺蛳等。这些小吃一般是相关的两三户组合，干稀齐备，而且大多是早晨经营。除了五香螺蛳、烤地瓜、甏肉干饭全天营业外，这些小吃大都在上午八、九点钟就收市了。
挎蓝、挑担沿街叫卖的这类小吃，装具简单，如糖酥梨、绿豆面条、热豆腐、红心萝卜、红糖球、麻糖、凉粉、碗豆*、棕子，还有煮棒棰，这里的棒棰也就是我们常说的玉米。
夜间小吃，图个热乎，挎篮的小吃有层层的包裹，唯恐有失。冬天寒风刺骨，街头人迹不绝，点点灯火在大街小巷穿行，这种小吃有叫必应并且可以送到堂前。挑担的小吃，一般身后是柴火，身前是锅灶。炉火熊熊，热气腾腾，香气诱人，响亮的叫卖声此起彼伏、响彻夜空，这道风景线一直留传至今。
民国初至今，济宁民谣中的三大怪有“红心萝卜四季卖，蜗牛是好菜，鲜莲蓬争着买”。而在原来的市中区一带广泛流传的一段顺口溜，又对市区饮食进行了形象生动的全面概括。
济宁人，讲吃喝，城里城外饭馆多
青年饭店小闸口，南北菜肴全都有
南门口，卖辣汤，玉莲街上炸糕香
兰芳斋，称果子，点心八件装盒子
济宁的小吃中，还有不少经济实惠、凤味独特、声誉较著的，有曲阜的熏豆腐、泗水的酸煎饼、兖州的大烧饼、梁山的驴肉等。
曲阜熏豆腐
兖州大烧饼
在原来的市中区，也就是现在的任城区，有墙缝的角子锅、林家湾的炖小鱼、冯家的火烧锅、徐海哲的酱肉，有王小道的糖球、沙花子的花生仁、草桥口刘某的五香兔肉、马洪业的红烧野鸭、北菜市栾德功的脱骨烧鸡、回民王麻子的鞋楦锅饼、打绳巷口唐家的烧牛肉、博古庄的筒子面条、院门口张家的小果子、小闸口河东独轮木车上的羊肉烫面角、烧酒胡同口的冬菜疙瘩汤、临清卫胡同口杨某的牛肚汤，另外，还有杨家壮馍、柳行街陈家锅饼、杨家杂肝汤、石家糁锅、沈家馆小火烧以及唐承玉的味道不同的“五样锅饼”等，这些小吃，各有风味。还有栗子抹羹、豌豆*、杏仁茶等等，不胜枚举，让人大快朵颐。
豌豆*
这些小吃，虽然有些是单一经营，但由于质优价廉，回头客较多。如院门口张四的锅饼，夹肉馅，油焖而成，烙渣，每晚7时专卖宵夜。每当出锅后店主张四站立街心，双手叉腰高喊：“好啦！好啦！锅饼好啦！”顾客闻声前往争购。后来民间有一句歇后语：“张四的锅饼——好啦!”
各种小吃虽然仅是一粥一果、一羹一肴，但都是济宁人和外地食客赞美的食品。至今，不少食品虽然经营者更换了很多人，但做法得以流传，风味仍存。